충북 충주에 위치한 월악산 국립공원은 단풍 시즌에 특히 많은 사랑을 받는 산이에요. 그중에서도 영봉과 악어봉은 월악산을 대표하는 봉우리로, 등산객들에게 인기 있는 목적지예요. 이번 글에서는 충주 방면에서 진입할 수 있는 월악산 등산코스를 코스별로 정리해서 거리, 소요시간, 난이도를 기준으로 비교해드릴게요. 초보자부터 중급자까지, 나에게 맞는 코스를 선택하는 데 도움이 되셨으면 좋겠어요!
월악산 단풍시기와 특징
월악산의 단풍은 해마다 10월 중순부터 물들기 시작해 10월 하순에 절정을 맞이해요. 기온이 빠르게 떨어지는 해에는 조금 일찍 단풍이 시작되기도 하고, 따뜻한 해에는 11월 초까지도 단풍이 이어지기도 해요. 단풍 포인트는 주로 영봉으로 가는 능선 구간, 그리고 용하구곡~악어봉 코스에 많아요. 특히 영봉 정상에서 내려다보는 충주호와 단풍 능선은 사진 찍기 좋은 명소로도 유명하답니다. 단풍철 주말에는 등산객이 많아지니, 이른 오전(7~8시 전후) 출발을 추천드려요.
충주 방면 주요 코스 소개
충주 쪽에서 진입할 수 있는 대표 코스는 다음과 같아요:
- 영봉 코스 (송계탐방지원센터 출발)
- 거리: 왕복 약 6.5km
- 시간: 약 3.5~4시간
- 특징: 가파른 계단과 암릉, 정상 조망 탁월
- 난이도: ★★★★☆ (중급 이상) - 악어봉 코스 (용하구곡 입구 출발)
- 거리: 왕복 약 5.5km
- 시간: 약 3~3.5시간
- 특징: 완만한 숲길, 단풍 명소, 초보자 가능
- 난이도: ★★☆☆☆ (초보~중급) - 하늘재 코스 (하늘재 주차장 출발)
- 거리: 왕복 약 7km
- 시간: 약 4~4.5시간
- 특징: 역사문화 탐방 가능, 경사 완만
- 난이도: ★★☆☆☆ (초보자 추천)
코스별 난이도 & 선택 팁
🔸 영봉 코스
영봉은 월악산의 상징 같은 봉우리로, 1,097m 고도를 자랑해요. 정상부는 암릉과 계단 구간이 많고 경사도 꽤 있어서 등산 경험이 조금 있는 분들께 추천드려요. 다만, 정상에서 바라보는 풍경이 압도적이라 뿌듯함이 커요!
🔸 악어봉 코스
초보자도 부담 없이 다녀올 수 있는 코스를 찾는다면 악어봉이 좋아요. 숲길이 부드럽고, 용하구곡 물소리와 단풍이 어우러져 힐링 등산에 제격이에요. 단풍 시기에는 왕복 3시간 내외로 완주 가능해서 당일치기 코스로 적합해요.
🔸 하늘재 코스
하늘재는 역사적 의미가 있는 옛 고개길이에요. 조선 시대 이전부터 사람들이 넘나들던 고개인데, 현재는 걷기 좋은 숲길로 정비되어 있어요. 경사가 완만해서 시니어, 가족 단위 등산객에게 인기가 많답니다.
월악산은 단풍철에 특히 아름다운 산으로, 코스별 난이도와 풍경이 다양해서 나에게 맞는 루트를 선택하는 재미가 있는 산이에요. 등산 초보라면 악어봉이나 하늘재, 조금 도전하고 싶다면 영봉 코스를 추천드려요. 이번 가을, 충주에서 가까운 월악산에서 단풍과 함께 산행의 즐거움을 느껴보세요!